Año 10, Número 2193, 18-24 de Mayo, 2009

Editorial: mientras la prensa y los medios entreguistas dedican su espacio a asuntos frívolos y decadentes, nosotros recordamos el bizarro Combate Naval de Iquique. Ya se cumplen 130 años (1879-2009) de esta clave y heroica gesta que ha servido de faro moral para generaciones y generaciones de chilenos. El significado del sacrificio de Prat y sus muchachos asume aún más importancia ante la nueva intentona expansionista contra nuestro mar del norte... nuestro Pacífico norte... nuestro Mar de Prat

Luego del abordaje de Prat, Aldea, y Ugarte... La Esmeralda era atacada con fuego cruzado desde el monitor y tierra. La cubierta de la nave chilena estaba ya saturada de sangre... y cuerpos humanos destrozados. El reducido mando, ahora liderado por Uribe, da una orden tras la cual un marino trepa al palo mesana... donde procedió a clavar las drizas del tricolor... mientras que en la nave tronaban los vivas a Chile. Los muchachos siguieron en combate y un segundo destacamento, ahora liderado por Serrano, saltó a la cubierta del monitor. La mayoría de estos 13 bravos muchachos encontraron la gloria sobre la coraza enemiga... El bizarro combate siguió... hasta que La Esmeralda desapareció en la aguas del Pacífico... con su bandera en alto. En la tarde del 21 de Mayo de 1879 los restos de los héroes chilenos fueron dejados en el muelle de Iquique... donde los amigos en vida...Prat y Serrano... volvieron a encontrarse.

Nota: el monitor peruano Huascar, construido por astilleros ingleses, fue cazado por la Armada de Chile en la batalla de Angamos el 8 de octubre de 1879. Luego de la muerte de su comandante la tripulación procedió a rendirse y entregarse a sus vencedores chilenos

¡La Esmeralda se hundia!
Exhausta ya de fuerzas y de soldados,
solo de cuando en cuando respondía
del Huascar a los tiros redoblados
¡Qué cuadro! Por doquier
sangre, muerte y horror. ¡No hay quien vacile!
Todos persisten con audacia fiera
bajo el sagrado pabellón de Chile.

En la región de las inmensas almas
debe haberse sentido a esas horas
como un ruido de palmas
y un despertar de Auroras.
¡Oh Patria! ¡Oh Chile…!
Así acabo, magnífico,
solemne hermosos, de grandeza homérica,
el combate mas grande que vio América
sobre las anchas olas del Pacífico.

Rubén Dario (Poeta Nicaraguense, 1887)

Esta imagen, de la gloriosa gesta, es parte de la placa recordatoria que existe en la vieja Escuela de Artes y Oficios, Santiago de Chile. Junto a Serrano otros cinco estudiantes, de esta escuela, inmolaron sus vidas por la patria. Recordemos que Prat, Aldea, y Serrano eran parte de un reducido número de varones adultos... en una tripulación compuesta principalmente de niños. La sangre de estos niños héroes fué el sagrado mantel que cubrió a la vieja nave antes de ser recibida por el mar de Iquique

La frase más pueril en la historia de Chile: "qué importan pedacitos más o pedacitos menos" (entreguista Aylwin)

Campo de Hielo Sur: Territorio Chileno

Campo de Hielo Sur (Mapa del Instituto Geográfico Militar de Chile, 1996)

Campo de Hielo Sur 1899 (Mapa Alemán)

Campo de Hielo Sur 1902 (Mapa de Laudo Inglés)

Chile y Campo de Hielo Sur 2007 (Mapa Chino)

Campo de Hielo Sur 2007 (Mapa Norteamericano)

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